Free tour Londres nocturno

El free tour Londres nocturno sale de la fuente de Piccadilly Circus y recorre a pie el West End y el Soho durante dos horas y media, con guía en vivo en español. Es la parte de la ciudad que se llena justo cuando el resto cierra, con las pantallas de Piccadilly encendidas y los teatros de Shaftesbury Avenue con el telón ya levantado.

Piccadilly Circus y la fuente que todos llaman Eros

Piccadilly Circus es el cruce de cinco calles. El nombre viene de los "piccadills", los cuellos rígidos que se cosían por aquí en el siglo XVII y con los que un sastre se pagó una casa. La fuente donde arranca el paseo se inauguró en 1893 en memoria del séptimo conde de Shaftesbury, el reformista que impulsó las leyes contra el trabajo infantil, y fue la primera estatua del mundo fundida en aluminio. La figura alada que la remata no es Eros, aunque medio Londres la llame así. Su autor, Alfred Gilbert, dejó dicho que era Anteros.

Soho por dentro, de Carnaby Street a Old Compton Street

Desde ahí el recorrido entra en Soho por Regent Street y baja a Carnaby Street. En los años sesenta esta calle decidía lo que se ponía media Europa. Es peatonal desde los setenta. Más adentro, Meard Street conserva las casas georgianas de los años veinte del siglo XVIII, cuando este arrabal se llenó de hugonotes huidos de Francia. En Old Compton Street está el centro de la vida LGTBI londinense.

El pub John Snow y el brote de 1854

Dos calles más allá, en Broadwick Street, hay un pub con el nombre de un médico abstemio. En agosto de 1854 el cólera mató a más de 600 personas en estas manzanas, y John Snow fue apuntando cada muerte en un plano del barrio hasta ver que todas rodeaban la misma bomba de agua. Consiguió que la parroquia le quitara la palanca. De aquel plano salió la epidemiología moderna. El guía lo cuenta delante de la puerta.

Shaftesbury Avenue, el barrio chino y Leicester Square

Shaftesbury Avenue se abrió en 1886 sobre un laberinto de casas de vecinos y hoy concentra media docena de teatros. En Gerrard Street empieza el barrio chino, que estuvo junto a los muelles de Limehouse hasta que la comunidad china se mudó a estas calles en los años cincuenta. Al lado queda Leicester Square, la plaza de los estrenos de cine de la ciudad. A un paso hay un memorial de bronce con forma de libro abierto dedicado a Agatha Christie. Se colocó en 2012 por los sesenta años de "La ratonera", que sigue en cartel en el West End desde 1952.

Punto de encuentro y cómo llegar

El grupo se junta al pie de la fuente de Piccadilly Circus, en el centro de la plaza, donde siempre hay gente sentada en los escalones. La boca de metro, en las líneas Piccadilly y Bakerloo, da a esa misma plaza, así que se llega desde cualquier punto del centro. Hasta ahí se va por cuenta propia, porque el traslado al punto de encuentro no está incluido. La salida es a última hora del día y la hora exacta se elige al reservar. La que aparece es la de Londres, que va una por detrás de la española. Conviene llegar unos minutos antes. El paseo termina dos horas y media después en Cecil Court, junto a Charing Cross Road.

Qué llevas contratado

Lo contratado son dos horas y media a pie por el West End con guía en vivo en español, más cancelación gratuita y nuestra atención al viajero los 365 días del año. El recorrido va entero por la calle, así que los teatros y los pubs se ven por fuera. Las entradas a interiores no están incluidas. El terreno es acera llana del centro y el paseo está clasificado en el nivel más bajo de dificultad. Se admiten mascotas. Lo que se tome en los bares del barrio se paga allí.