Todo el mundo baja la Royal Mile de Edimburgo y casi nadie cruza los portales que se abren a los lados. El tour por los callejones de la Royal Mile de Edimburgo entra justo por ahí, dos horas y media a pie con guía en español, para recorrer los "closes" y los "wynds" que cosen la calle principal con los patios y las escaleras que no se ven desde la acera. Es la misma calle que ya has paseado, contada desde dentro.
Qué es un "close" y por qué cambia la calle
Aquí un callejón tiene nombre y apellido. Un "close" era el paso que llevaba de la calle al patio interior de un bloque de vecinos, se cerraba con cancela al caer la noche y por eso lleva el nombre de quien vivía o trabajaba al fondo. Un "wynd" era una vía abierta que bajaba haciendo curva hasta la calle siguiente, así que por ahí podía pasar cualquiera. Con esa distinción en la cabeza la Royal Mile se anda de otra manera, mirando los laterales en vez del final de la cuesta.
Del Lawnmarket a High Street, patios de vecinos ilustres
El descenso arranca en el tramo alto, donde Castle Wynd y Ramsay Lane abren de golpe el perfil del castillo. Más abajo se cruzan Riddle's Court y James Court, dos patios donde se ve el salto del Edimburgo medieval al de la Ilustración, porque en James Court vivió el filósofo David Hume y por sus escaleras subieron los invitados de James Boswell. En Brodie's Close aparece William Brodie, ebanista y diácono de gremio de día y ladrón de casas de noche, que acabó en la horca en 1788 y que Stevenson tenía muy presente al escribir "El extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde".
High Street, escritores y perspectivas
Advocate's Close sale en casi todas las fotos de Edimburgo sin que nadie sepa cómo se llama, porque desde su tramo de escaleras el monumento a Walter Scott encaja exactamente entre dos muros. En Lady Stair's Close, un patio de 1622, se ve por fuera el Museo de los Escritores, dedicado a Burns, a Scott y a Stevenson. Y en South Gray's Close el trazado sigue siendo el del siglo XVII, estrecho y en cuesta, con las fachadas cerrándose sobre la cabeza.
Canongate, gremios y el final en Holyrood
Ya en Canongate, Bakehouse Close conserva el patio empedrado del Edimburgo de los oficios y es el callejón que Outlander convirtió en la imprenta de Jamie Fraser. A unos metros, Dunbar's Close guarda un jardín tapiado trazado al modo del siglo XVII, con setos recortados y bancos de piedra, donde el ruido de la calle se queda al otro lado del muro. El paseo termina en White Horse Close, el patio blanco de la antigua posta de carruajes que salían hacia Londres, con el Palacio de Holyroodhouse a la vuelta de la esquina.
Punto de encuentro y cómo llegar
La cita es en el número 1 de Upper Bow, a un par de minutos del Lawnmarket y ya en uno de los callejones en cuesta de los que va el paseo. Se sube desde Victoria Street por la escalera del West Bow o se baja desde la propia Royal Mile por Upper Bow, y el guía espera ahí con el cartel de buendía. Hay una salida de mañana casi todos los días y, en buena parte de los laborables, otra a media tarde, con la hora a elegir al reservar. Desde el final, ya junto a Holyroodhouse, queda un buen paseo cuesta arriba hasta el punto de partida.
Todo lo que incluye
En la reserva va el paseo completo de dos horas y media con guía en español, sin pagos sorpresa ni extras que aparezcan después. Puedes cancelar sin coste hasta 24 horas antes de la salida, y si te queda cualquier duda tienes nuestra atención al viajero los 365 días del año. Se camina todo el rato sobre empedrado y por pasos con escalones. El paseo está clasificado en el nivel más bajo de dificultad, pero pide calzado cómodo y algo con lo que taparse de la lluvia. No admite sillas de ruedas ni carritos de bebé. Las plazas se reservan a partir de los cinco años, con un adulto acompañando a los menores de 14.
