Plaza Groenplaats

La plaza Groenplaats es una de las más bonitas de Amberes, alberga la Catedral y la escultura de Rubens. Amberes, por su parte, es conocida por su comercio de diamantes y también por ser la ciudad más poblada de Bélgica.

Se puede decir que el corazón social de Amberes es la plaza Groenplaats, uno de los lugares de encuentro preferidos de la población local, ya que es uno de los mejores sitios para poder descansar o disfrutar de una de las famosas cervezas de Amberes en sus numerosos restaurantes y bares de la plaza. Así que si estáis pasando un día en Amberes y además sale el sol, que también suele ocurrir, no dejéis de aprovechar todo lo que esta plaza ofrece.

Seguramente os preguntéis porqué la traducción del nombre sería Plaza Verde si en la actualidad no podemos divisar ningún espacio verde a su alrededor. Pues bien, es debido a que desde el siglo XIII se ubicaba aquí el cementerio de la ciudad, especialmente para la gente más pobre que no podía enterrarse en la propia iglesia. Esto fue así hasta que en el año 1784, el emperador José II, prohibió los cementerios en el interior de las murallas.

Tras esta ley en el año 1799 se demolieron las paredes que rodeaban el cementerio y 4 años más tarde comenzó la construcción de la plaza. Se llamó en principio Place de l'Égalité (Plaza de la Igualdad) pero fue naugurada en 1805 con el nombre de Place Bonaparte (Plaza Bonaparte) en honor de Napoleón. (se llamaría así hasta 1815).

Los franceses habían previsto un monumento en honor a la libertad, que se situaría en el centro de la nueva plaza, pero en el año 1797 durante el conflicto por la expropiación del cementerio, entre la iglesia y el ayuntamiento de la ciudad se produjo el asesinato de un funcionario de la ciudad en la catedral, y se decidió que la estatua central se dedicaría a su memoria. Todos estos planes nunca se llegaron a concretar y en el año 1840, con el motivo del bicentenario de la muerte de Rubens, se decide colocar la estatua en bronce macizo en su honor, diseñada por W. Geefs. Con dos metros de altura la iluminación nocturna de esta estatua produce un efecto en la plaza que os aconsejamos os acerquéis a ver. Como ya es conocido por todos, aunque Pedro Pablo Rubens no haya nacido en Amberes, se puede considerar que es su ciudad.

En la Plaza Groenplaats, además de la estatua de Rubens, podemos ver la Catedral de Nuestra Señora, y son precisamente ambos, dos de los lugares más representativos de Amberes.

Pero aparte de esto, en la plaza podremos disfrutar de otros edificios también muy conocidos en la ciudad, por ejemplo:

• El Hotel Hilton
• Los antiguos almacenes Grand Bazar
• El Karbonkelhuis, conocido como Diamanthuis o Casa de los Diamantes
• El edificio protegido en la esquina con Geefsstraat, que albergaba el antiguo Hotel Galeries Nationales.
• El edificio postal protegido en el lado sur de Groenplaats, diseñado como tribunal de primera instancia y usado en la época napoleónica como edifico de aduanas.

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• Parada: Groenplaats

• Catedral de Nuestra Señora (290 metros)
• Grote Markt (290 metros)
• Castillo Steen (600 metros)