Excursión al Lago Ness, Highlands e Inverness desde Edimburgo

La excursión al Lago Ness, Highlands e Inverness desde Edimburgo se asoma al lago y además entra a pie en la capital de las Tierras Altas. Hace menos carretera que otras rutas al Ness, así que sobra jornada para bajar del autobús en el campo de batalla de Culloden, pasear por Inverness a tu ritmo y plantarte frente a las ruinas del castillo de Urquhart con el agua más famosa de Escocia de fondo. Trece horas, guía en español y una sola reserva para todo el día.

Bankfoot y las vacas peludas de las Tierras Altas

El primer alto llega tras hora y media de carretera hacia el norte, en Bankfoot, un pueblo de Perthshire con la parada justa para un café y para estirar las piernas. Es también donde suelen aparecer las Hairy Coos, las vacas peludas escocesas, con el flequillo tapándoles los ojos y los cuernos muy abiertos. Son ganado de montaña criado para pasar el invierno a la intemperie y andan sueltas por el prado, así que verlas depende del día.

Culloden, donde se acabó el sistema de clanes

Dos horas más al norte se abre el páramo de Culloden. Aquí, el 16 de abril de 1746, se libró la última batalla campal en suelo británico. En menos de una hora acabó la rebelión jacobita y, con ella, el sistema de clanes que había organizado las Tierras Altas durante siglos. La parada dura unos cuarenta minutos y el terreno se recorre a pie, entre las banderas que marcan dónde estuvo cada ejército y las lápidas que recuerdan a los clanes caídos. Quien haya visto Outlander reconoce el sitio antes de que el guía lo nombre.

El Lago Ness y las ruinas del castillo de Urquhart

Tres cuartos de hora después aparece el Lago Ness, 37 kilómetros de agua oscura que guardan más volumen que todos los lagos de Inglaterra y Gales juntos. Sobre la orilla se levanta el castillo de Urquhart, una fortaleza en ruinas que fue testigo de las guerras jacobitas y de la invasión inglesa. Desde su mirador se han registrado más avistamientos de Nessie que desde ningún otro punto del lago. La parada aquí es de unas dos horas. La entrada al castillo va unida al paseo en barco en un ticket combinado que no se puede partir. Se contrata aparte y se paga allí mismo. Quien prefiera quedarse en tierra tiene Clansman Harbour, con su paseo junto al agua, su tienda y su cafetería.

Inverness, la capital de las Tierras Altas

El lago queda a media hora de Inverness siguiendo el cauce del río Ness, y allí hay una hora libre para caminar por el centro. Da para la catedral de Saint Andrews, con sus dos torres asomadas al agua, para acercarse al castillo que vigila la orilla de enfrente y para comprar algo de comer, porque las comidas van por cuenta de cada uno. El Ness es un río corto, apenas el tramo entre el lago y el estuario de Moray.

El regreso por los Cairngorms y Pitlochry

La vuelta baja por el Parque Nacional de Cairngorms, el más extenso del Reino Unido, y la carretera cruza páramos de altura entre montañas que pasan de los mil metros. La última pausa, de media hora, es Pitlochry, un pueblo de calles victorianas que creció como balneario cuando el ferrocarril llegó a las Tierras Altas. Es el momento de reponer fuerzas antes del último tramo hasta Edimburgo.

Punto de encuentro y cómo llegar

La salida es a primera hora de la mañana desde el número 190 de High Street, en el tramo central de la Royal Mile, el eje que baja del castillo de Edimburgo hasta Holyrood. Se llega a pie desde cualquier punto del casco antiguo, y desde la estación de Waverley son unos minutos cuesta arriba. La jornada termina en el centro de Edimburgo, de noche buena parte del año.

Qué llevas contratado

En una sola reserva entran el autobús privado y el guía en español durante las trece horas de ruta. Las comidas van por cuenta de cada uno. La entrada al castillo de Urquhart con su paseo en barco se contrata en el lago. La cancelación es gratuita hasta veinticuatro horas antes de la salida y no hay pagos sorpresa por nuestra parte. Nuestra atención al viajero responde los 365 días del año. Lleva calzado cómodo y algo de abrigo, que en las Tierras Altas el tiempo cambia varias veces en el mismo día.